Si, attiré par la curiosité, on a l'imprudence de l'approcher d'un peu trop prés, c'est fini, on est pris pour tout le temps que peut durer l'effort d'une attention soutenue ; on s'extasie devant la finesse du détail ; ou regarde, fleuron à fleuron, la couronne de la Vierge, une orfèvrerie de rêve ; figure à figure, les groupes qui remplissent, sans les alourdir, les chapiteaux des piliers ; fleur à fleur, feuille à feuille, les richesses du parterre ; l’œil stupéfait découvre, entre la tête de l'enfant divin et l'épaule de la Vierge, dans une ville pleine de pignons et d'élégants clochers, une grande église aux nombreux contreforts, une vaste place coupée en deux dans toute sa largeur par un escalier où vont, viennent, courent d'innombrables petits coups de pinceau qui sont autant de figures vivantes ; il est attiré par un pont en dos d'âne chargé de groupes qui se pressent et s'entrecroisent ; il suit les méandres d'un fleuve sillonné de barques minuscules, au milieu duquel, dans une île plus petite que l'ongle d'un doigt d'enfant, se dresse, entouré d'arbres, un château seigneurial aux nombreux clochetons ; il parcourt, sur la gauche, un quai planté d'arbres, peuplé de promeneurs ; il va toujours plus loin, franchit une à une les croupes des collines verdoyantes ; se repose un moment sur une ligne lointaine de montagnes neigeuses; pour se perdre ensuite dans l'infini d'un ciel à peine bleu, où s'estompent de flottantes nuées.